Update 27 augustus 2026
Het RIVM meldt dat in een ziekenhuis in de provincie Utrecht een persoon is overleden aan een westnijlvirusinfectie die in Nederland is opgelopen. Tot nu toe zijn in 2026 drie gevallen van westnijlvirusinfectie gemeld die waarschijnlijk in Nederland zijn opgelopen. Volgens het RIVM blijft de kans om in Nederland besmet te raken met het westnijlvirus en daarvan ziek te worden erg klein.
Voor huisartsen is het relevant om te weten dat het westnijlvirus in Nederland kan voorkomen en een griepachtig beeld en (in zeldzame gevallen) ernstige neurologische klachten kan veroorzaken.
Over het westnijlvirus
Het westnijlvirus circuleert van nature onder vogels. Muggen kunnen besmet raken door te steken op besmette vogels en het virus vervolgens overdragen op mensen of paarden. Mensen en paarden kunnen ziek worden van het virus, maar spelen geen rol in verdere verspreiding.
Ongeveer 80% van de mensen geïnfecteerd met het westnijlvirus blijft asymptomatisch. Symptomatische patiënten met westnijlvirusinfectie hebben meestal een griepachtig beeld (westnijlkoorts). Bij 1% van de mensen kan infectie leiden tot een griepachtig beeld met ernstige neurologische verschijnselen (westnijlneurologische ziekte). Vooral ouderen (50+) en mensen met een verminderde afweer lopen een verhoogd risico op een ernstig beloop. In de meeste gevallen verdwijnen de klachten binnen 1 week. Er is geen specifieke antivirale behandeling.
Westnijlvirus in de huisartsenpraktijk
Als huisarts zul je over het algemeen geen vermoeden van een infectie met het westnijlvirus hebben: de klachten zijn doorgaans niet te onderscheiden van veelvoorkomende virale luchtweginfecties. Bij ernstig algemeen ziekzijn of neurologische verschijnselen is er een reden voor verwijzing waarbij verdere diagnostiek naar de verwekker in het ziekenhuis gedaan zal worden.
Meer informatie over het westnijlvirus
- Praktische informatie over diagnostiek, meldingsplicht en beleid in de huisartsenpraktijk | NHG
- Aanvullende informatie: Westnijlvirus vastgesteld bij een bloeddonor | RIVM
- Voor achtergrondinformatie en praktische handvatten bij vragen over of een vermoeden van dengue, chikungunya of westnijlvirusinfectie na een verblijf in Europa: het eerder gepubliceerde overzicht over dengue, chikungunya en westnijlvirusinfectie in Europa
Mogelijk komen er vragen van patiënten over het westnijlvirus als gevolg van de berichtgeving in de media over dit onderwerp. Aan patiënten kan het advies worden gegeven zich te beschermen tegen muggenbeten vooral in de schemering, wanneer muggen het meest actief zijn.
Vragen van patiënten over het westnijlvirus?
Thuisarts heeft een nieuwsbericht geschreven over het westnijlvirus. Hier kun je patiënten met vragen naartoe verwijzen.
